Hantavirus en crucero: OMS rastrea a 23 pasajeros desaparecidos

El brote de hantavirus detectado en el crucero MV Hondius mantiene en alerta a las autoridades sanitarias internacionales luego de que 23 pasajeros abandonaran la embarcación sin cumplir controles médicos. El barco, que partió desde Argentina y actualmente navega hacia Tenerife, España, registra al menos ocho contagios y tres fallecidos relacionados con la cepa Andes del virus.

La Organización Mundial de la Salud confirmó que el crucero permaneció varios días fondeado frente a Cabo Verde mientras se evacuaba a pasajeros con síntomas graves. El foco de preocupación creció cuando varios viajeros descendieron en escalas previas y continuaron su recorrido hacia distintos países antes de detectarse oficialmente el brote.

La cepa que encendió la alerta

Lo que se sabe es que el supuesto paciente cero habría abordado el barco tras un viaje por Argentina, donde circula la variante Andes del hantavirus. Según la OMS, la hipótesis principal apunta a que los primeros contagios ocurrieron fuera del crucero y posteriormente se produjeron contactos estrechos a bordo.

Las autoridades sanitarias suizas confirmaron que uno de los pasajeros hospitalizados en Zúrich dio positivo para la cepa Andes, considerada la única variante de hantavirus con transmisión entre humanos documentada. Expertos explicaron que el contagio entre personas requiere contacto cercano y prolongado, a diferencia de virus respiratorios de propagación masiva.

Casos en varios países

El rastreo internacional se amplió luego de que una azafata neerlandesa fuera hospitalizada en Ámsterdam tras haber tenido contacto con una pasajera contagiada durante un vuelo desde Sudáfrica. Además, dos viajeros fueron puestos en cuarentena en Singapur mientras esperan resultados médicos relacionados con el brote.

La OMS indicó que mantiene coordinación con varios países para localizar a pasajeros y contactos potencialmente expuestos. Sin embargo, también aclaró que no considera que el caso del crucero tenga características similares al inicio de la pandemia de covid-19, debido a la limitada capacidad de transmisión del virus Andes.

Qué sigue tras el brote

Hasta el cierre de esta edición, todavía falta confirmar cuántos casos adicionales podrían aparecer debido al periodo de incubación del hantavirus, que puede extenderse hasta seis semanas. España activará protocolos sanitarios especiales cuando el crucero llegue a Tenerife para evaluar a todos los pasajeros y coordinar cuarentenas y repatriaciones.

El hantavirus suele transmitirse por contacto con saliva, orina o heces de roedores infectados, especialmente en zonas rurales o espacios cerrados contaminados. Mientras continúa la búsqueda de los 23 pasajeros sin seguimiento sanitario, las autoridades mantienen vigilancia global sobre el brote del crucero y la evolución de la cepa Andes.