Niño Costero provoca lluvias intensas en Ecuador

El Niño Costero está provocando lluvias intensas en Ecuador este 20 de febrero de 2026, con alertas roja, naranja y amarilla en varias provincias. El calentamiento del mar frente a la costa, que bordea los 27 °C —un grado por encima de lo normal—, ha favorecido aguaceros, tormentas eléctricas y ráfagas de viento en distintas regiones del país.

El Comité Nacional para el Estudio Regional del Fenómeno El Niño (ERFEN) llegó a esta conclusión tras reunirse el 19 de febrero con el Instituto Oceanográfico y Antártico de la Armada (Inocar) para evaluar las condiciones oceánicas y climáticas. El informe señala que el aumento térmico responde a factores estacionales y al ingreso de aguas más cálidas desde el Pacífico.

Calentamiento local del mar

El fenómeno es descrito como un calentamiento anómalo y localizado frente a las costas de Ecuador y Perú. A diferencia del evento oceánico global de El Niño, el Niño Costero tiene un impacto más focalizado, principalmente en la región Litoral, y suele ser de corta duración.

Según Inocar, la temperatura superficial del mar registra un incremento de hasta un grado centígrado sobre el promedio histórico de 26 °C. Ese aumento potencia la evaporación y, en consecuencia, la formación de nubes, lo que deriva en precipitaciones más intensas. Para la población, esto se traduce en mayor riesgo de inundaciones en zonas bajas y sectores con drenaje limitado.

Impacto en regiones vulnerables

Expertos de la carrera de Oceanografía de la Espol explican que el país atraviesa su temporada lluviosa habitual, pero con un refuerzo por el mar más cálido. El coordinador Jonathan Cedeño indicó que estos eventos pueden intensificar la estación invernal y aumentar el impacto en áreas cercanas a esteros y periferias urbanas.

Lo que se sabe es que existe un 80% de probabilidad de que las condiciones cálidas continúen e incluso se intensifiquen hasta abril o mayo, con posible afectación también en Galápagos. Lo que falta por confirmar es la magnitud exacta de las lluvias en las próximas semanas y si las alertas deberán ampliarse a nuevas provincias.

Qué sigue para el país

Aunque a finales de febrero podrían disminuir parcialmente las lluvias en algunos sectores de la Sierra y la Amazonía, el Comité advierte que la temporada invernal no ha terminado. En paralelo, el fenómeno El Niño-Oscilación del Sur muestra un debilitamiento de La Niña y una transición hacia condiciones neutrales, mientras el Índice Ecuatoriano del Fenómeno El Niño se mantiene inactivo.

Las autoridades recomiendan a la ciudadanía evitar zonas inundables y mantenerse atenta a los boletines oficiales. El monitoreo continuará en las próximas semanas para evaluar la evolución del Niño Costero, que por ahora sigue siendo el principal factor detrás de las lluvias intensas en Ecuador.