Tragedia aérea en Arequipa deja 15 muertos en misión de rescate

La tragedia aérea en Arequipa dejó 15 muertos la tarde del domingo 22 de febrero de 2026, cuando un helicóptero Mi-17 de la Fuerza Aérea del Perú se estrelló en la localidad de Chala Viejo, en el sur del país. El contacto con la aeronave se perdió alrededor de las 16:30 hora local y los restos fueron hallados este lunes por patrullas del Ejército. Entre las víctimas hay siete menores de edad.

El aparato se dirigía desde Pisco hacia Chala para cumplir labores de búsqueda y rescate por las inundaciones en Arequipa. La región enfrenta lluvias intensas que han provocado desbordes, daños en viviendas y vías intransitables. La emergencia ya había dejado al menos dos fallecidos antes del accidente.

Misión en plena emergencia

En la aeronave viajaban cuatro tripulantes y once pasajeros, según confirmó la Fuerza Aérea del Perú. El piloto fue identificado como el mayor Sergio Paúcar, acompañado por el alférez Luis Huertas y los suboficiales Kamila Chapi Anchapuri y Leiner Aguirre Huamán.

Entre los pasajeros estaba el coronel Javier Nole, junto a tres adultos, seis adolescentes y un niño de tres años. Lo que se sabe es que el helicóptero cumplía una misión oficial de apoyo a la población afectada por las lluvias torrenciales y que cayó en una zona cercana a áreas mineras con presencia de neblina.

Investigación y condiciones climáticas

Testigos en el sector señalaron que la aeronave volaba a baja altura y que se escuchó un fuerte impacto antes del hallazgo. La Fuerza Aérea activó de inmediato la Junta de Investigación de Accidentes para determinar las causas del siniestro. Lo que falta por confirmar es si las condiciones meteorológicas o una posible falla técnica influyeron directamente en el desenlace.

La institución expresó sus condolencias a los familiares y aseguró que se brindará acompañamiento a las víctimas. El presidente José María Balcázar enfrenta así su primera gran crisis desde que asumió el cargo, en medio de cuestionamientos por la respuesta ante la emergencia.

Impacto de la tragedia aérea en Arequipa

Arequipa reporta miles de personas afectadas por las inundaciones y más de mil viviendas dañadas, además de decenas declaradas inhabitables. La caída del helicóptero agrava un escenario humanitario ya complejo y limita temporalmente las labores de apoyo aéreo en la zona.

En las próximas horas se espera un informe preliminar sobre la tragedia aérea en Arequipa y la continuidad de las operaciones de rescate. Las autoridades han pedido a la población mantenerse informada por canales oficiales mientras avanzan las investigaciones sobre el accidente del helicóptero Mi-17.