Muere Gunther von Hagens, creador de Body Worlds y plastinación

Gunther von Hagens, el anatomista alemán conocido por sus exposiciones con cadáveres, falleció el 24 de julio de 2026 a los 81 años, informó su equipo. El comunicado indicó que su cuerpo será “plastinado”, en referencia a la técnica de conservación que él mismo desarrolló.

Von Hagens fue el inventor de la plastinación, un método para conservar tejidos humanos al extraer el agua y la grasa y reemplazarlas por silicona o resina epoxi. Después, sus muestras mostraron cuerpos humanos y de animales en distintas posturas, con el objetivo de hacer visible músculos, esqueletos y órganos.

Plastinación y exhibiciones en el mundo

El equipo sostuvo que las exposiciones Body Worlds (Körperwelten) han sido visitadas por más de 58 millones de personas en todo el mundo. Según el mismo comunicado, su trabajo buscó acercar la anatomía al público general y promover la reflexión sobre salud, enfermedad, estilos de vida y mortalidad.

El recorrido de Body Worlds estuvo acompañado por controversias. En varios países, autoridades intentaron prohibir exhibiciones, y el propio Von Hagens fue descrito por su organización como un “pionero”, “investigador” e inventor, además de un “pensador iconoclasta” y a veces controvertido.

Choques con autoridades y tribunales

En Berlín, la exposición permanente inaugurada en 2015 enfrentó una fuerte oposición de autoridades locales. El caso llegó a los tribunales, que finalmente dieron la razón a los promotores, según el relato del equipo.

También en Moscú, las autoridades abrieron temporalmente una investigación en 2021 al considerar que la muestra podría infringir normas morales y la legislación rusa. Lo que se sabe hasta ahora es que estas acciones formaron parte de un patrón de cuestionamientos regulatorios recurrentes alrededor de Body Worlds.

Qué sigue tras su fallecimiento

El comunicado precisó que Von Hagens había expresado el deseo de que su propio cuerpo fuera plastinado tras su muerte, y que su familia anunció que respetará esa voluntad. Lo que falta por confirmar es el cronograma y las condiciones específicas en que se realizará la plastinación, así como el destino de su material biográfico. Para el público, la recomendación es seguir las comunicaciones del Instituto de plastinación y de la organización de Body Worlds para conocer actualizaciones verificables sobre el proceso y eventuales cambios en exhibiciones.