Nueva Zelanda propone prohibir redes sociales a menores de 16 años.

Nueva Zelanda presentó este lunes un proyecto de ley para prohibir el acceso a redes sociales a menores de 16 años. La propuesta contempla que plataformas como Instagram, TikTok, Snapchat y Facebook adopten mecanismos para verificar la edad de sus usuarios.

El primer ministro Christopher Luxon defendió la iniciativa y afirmó que uno de cada tres jóvenes de entre 13 y 17 años pasa al menos cinco horas al día en redes sociales. El Gobierno sostiene que la exposición a contenido nocivo, tecnologías adictivas y presiones sociales puede afectar la vida familiar, el sueño, la educación y la salud mental.

La propuesta apunta a las plataformas

El proyecto establece que las empresas deberán tomar medidas consideradas razonables para impedir que los menores de 16 años utilicen sus servicios. Las compañías que incumplan podrían enfrentar multas de hasta el 10% de sus ingresos mundiales.

La ministra de Educación, Erica Stanford, explicó que la responsabilidad legal recaería sobre las plataformas y no sobre los menores ni sus padres o cuidadores. La medida busca trasladar a las empresas el control de la edad de quienes acceden a sus servicios.

Nueva Zelanda sigue a otros países

La iniciativa coloca a Nueva Zelanda entre los países que han impulsado restricciones al acceso de menores a las redes sociales. Australia fue el primero en establecer una prohibición de este tipo, mientras Francia, Reino Unido, Indonesia y Malasia también han planteado medidas para limitar el uso de estas plataformas entre jóvenes.

Lo que se sabe es que el proyecto todavía debe superar el proceso legislativo antes de convertirse en ley. Su aplicación también dependerá de los mecanismos que se establezcan para verificar la edad de los usuarios sin trasladar sanciones a niños o familias.

El proyecto enfrenta oposición política

La propuesta no tiene asegurado el respaldo dentro de la coalición gobernante. Los partidos ACT y NZ First, socios del Gobierno, ya adelantaron su rechazo a la iniciativa, lo que podría dificultar su aprobación en el Parlamento.

El Partido Laborista, principal fuerza de oposición, presentó una lista de preguntas al Gobierno y pidió respuestas antes de definir si respaldará el proyecto. Lo que falta por confirmar es si la iniciativa conseguirá los votos necesarios y qué sistema concreto se utilizará para verificar la edad.

El debate sobre las redes sociales

Si la propuesta avanza, las plataformas tendrán que adaptar sus sistemas para impedir el acceso de menores de 16 años y demostrar que cumplen con las nuevas obligaciones. Para los usuarios, el cambio podría significar nuevos controles de edad al momento de crear o mantener una cuenta.

Nueva Zelanda aún debe definir los detalles de la regulación y completar su trámite legislativo. Mientras tanto, el proyecto coloca nuevamente en el centro del debate el límite entre la protección de los menores, la responsabilidad de las plataformas y el acceso a las redes sociales.