Kenia condena a Paul Mackenzie por dejar morir de hambre a 191

Paul Mackenzie, líder de una secta apocalíptica en Kenia, fue declarado culpable del asesinato de 191 personas, casi todas niños. La investigación concluyó que ordenó a sus seguidores dejar morir de hambre a sus hijos con la creencia de que así podrían “encontrarse con Jesús”. El veredicto se dio en el marco de uno de los casos de muertes vinculadas a una secta religiosa más graves del país.

El fallo también alcanza a otros integrantes de la organización, que enfrentan procesos judiciales por delitos adicionales. En el centro del caso estuvo una doctrina que, según la acusación, desalentaba la educación y rechazaba la atención médica moderna, lo que habría contribuido a que los seguidores siguieran directrices que terminaron en muertes.

Doctrina contra educación y medicina

Mackenzie fundó en 2003 la iglesia Good News International Ministries, que llegó a reunir a miles de seguidores en distintas partes de Kenia. La congregación difundía sus sermones mediante una emisora de televisión vinculada a la iglesia, mientras su doctrina rechazaba la educación formal y consideraba que la medicina moderna era incompatible con sus creencias.

También promovía advertencias sobre las tarjetas de identidad digitales, a las que calificaba como “la marca del diablo”. En 2019, tras el cierre de la iglesia principal, se trasladó al bosque de Shakahola, cerca de la costa keniana, e invitó a sus seguidores a acompañarlo, según el relato consignado en la investigación.

Cadáveres hallados en Shakahola

Las autoridades encontraron más de 400 cadáveres en fosas poco profundas en el bosque de Shakahola. Los trabajadores que desenterraron los restos describieron escenas múltiples en algunas fosas, incluidos bebés de pocas semanas, de acuerdo con testimonios recogidos en el proceso.

El caso se conoció en marzo de 2023, cuando se hallaron los primeros restos. Para entonces, ya habían ocurrido numerosas muertes y otras personas permanecían con condiciones físicas críticas, lo que llevó a ampliar las investigaciones y a activar procesos contra varios líderes vinculados a la secta.

Condenas a otros líderes y próximos pasos

Además de Mackenzie, otros 29 líderes fueron declarados culpables de asesinato. Todos habían negado las acusaciones y sostuvieron que nadie fue obligado a morir; entre ellos, el exjefe de seguridad Enos Amanya Ngala llegó a un acuerdo con la fiscalía y se convirtió en testigo.

Familias como la de Stephen Mwiti, que dijo haber perdido a sus seis hijos en el bosque de Shakahola, describieron la pérdida y la recuperación de restos, mientras otros sobrevivientes relataron consecuencias directas de la doctrina. Lo que se sabe hasta ahora es el alcance del veredicto y la responsabilidad atribuida a Mackenzie; lo que falta por confirmar, hasta el cierre de esta edición, es el resultado de las otras causas que enfrenta por presuntos delitos relacionados con terrorismo, radicalización y negación del derecho a la educación de menores. Para el lector, la recomendación práctica es seguir los comunicados judiciales y evitar información no verificada sobre apelaciones o nuevas imputaciones.