Problemas en Refinería de Esmeraldas afectan diésel en Ecuador

La disponibilidad de diésel en Ecuador se redujo y el 22 de abril se volvió más evidente para conductores, según reportes de falta de producto en estaciones del norte de Guayaquil. Ivo Rosero, presidente de la Cámara de Distribuidores de Derivados de Petróleo, indicó que el problema se arrastra desde días atrás.

Rosero atribuyó el inconveniente a la logística de distribución, porque los tanqueros estarían recibiendo mayores volúmenes de gasolina Extra en lugar de diésel. Ese desbalance, dijo, afecta el suministro y termina reflejándose en la operación diaria de las estaciones.

Intermitencia por limitaciones de la refinería

El origen del desajuste está en la Refinería de Esmeraldas, que opera con restricciones tras varios incidentes registrados en el último año. De acuerdo con Rosero, el complejo no estaría produciendo el volumen necesario de diésel para cubrir la demanda nacional con oportunidad.

El dirigente también mencionó dificultades para importar combustible con la rapidez requerida, lo que agrava el desfase. Aunque aclaró que no se trata de escasez total, sí describió entregas retrasadas o en menores cantidades, lo que complica el abastecimiento en gasolineras durante ciertos horarios.

Menos entregas que las esperadas

Rosero señaló que hay despachos que deberían alcanzar los 140.000 galones diarios, pero que en la práctica se estarían entregando cerca de 100.000. Esa diferencia reduce la capacidad de abastecimiento en varias estaciones, y en algunos casos deja cisternas sin diésel por periodos del día.

El efecto se traduce en disponibilidad intermitente, con incertidumbre para transportistas y usuarios, especialmente en jornadas de alta demanda. Lo que se sabe hasta ahora apunta a una combinación de menor producción, dificultades logísticas y presión por el consumo, mientras que falta confirmar si los ajustes operativos en la distribución corrigen el desfase de manera sostenida.

Incendios recientes siguen pesando

La situación actual también se relacionó con eventos en la Refinería de Esmeraldas, que registró tres incendios en menos de un año. El más reciente ocurrió el 1 de marzo de 2026 y afectó las bombas de carga de la Unidad Sevia, vinculada a la producción de fuel oil, según Petroecuador, que informó que el incidente fue controlado.

La Agencia de Regulación y Control de Hidrocarburos reportó que en marzo de 2026 la refinería operaba al 33,39 % de su capacidad. Hasta el cierre de esta edición, no se detallaron medidas inmediatas para restablecer el nivel de producción, por lo que los conductores que necesiten diésel podrían planificar el abastecimiento con mayor margen y verificar la disponibilidad en distintas estaciones antes de emprender recorridos de alta demanda.