Homenaje a Louis Armstrong en Bronx Music Hall por su 125°

Músicos rindieron homenaje a Louis Armstrong en el Bronx Music Hall de Nueva York este lunes, en la víspera del 125 aniversario de su nacimiento. El recital reunió a intérpretes que destacaron su papel como pionero del swing y su influencia en el jazz moderno.

La American Symphony Orchestra organizó un concierto para recordar el legado del artista, que llevó el jazz a nuevas audiencias y dejó una huella duradera en Nueva York, donde vivió durante casi tres décadas. En el acto, el bajista Lou Bruno y el trombonista Ron Wilkins subrayaron la forma en que Armstrong transformó el solo de trompeta y la manera de cantar.

Bronx Music Hall y el legado

Bruno, comisario del recital, sostuvo que Armstrong cambió la historia del jazz y que no solo fue innovador, sino también cantante, compositor y actor. En el programa, el sexteto interpretó clásicos como ‘Coal Cart Blues’.

Wilkins explicó que su técnica situó el solo en el centro y que muchos trompetistas aún intentan entender cómo tocaba en aquellos años. También destacó la voz áspera e inconfundible de Armstrong y mencionó que popularizó el ‘scat’, una técnica vocal basada en sonidos y sílabas sin palabras.

Conexión latina y swing

El puertorriqueño Bobby Sanabria, codirector artístico del Bronx Music Heritage Center, resaltó la conexión de Armstrong con la tradición latina del jazz. Señaló que Armstrong reconocía esa influencia a través del cubano Manuel Pérez, integrante de la Olympia Brass Band de Nueva Orleans, y recordó su colaboración con el panameño Luis Russell, su director musical.

Sanabria vinculó esa relación con “el carácter mestizo” del jazz, una música nacida de tradiciones afroamericanas y afrocaribeñas. También recordó el rol activista del trompetista: en 1957 criticó públicamente la actuación del Gobierno de Estados Unidos durante la crisis de integración escolar de Little Rock, en favor de los derechos civiles.

Qué sigue para redescubrirlo

Lo que se sabe es que, aun con el reconocimiento de ‘What a Wonderful World’, el homenaje de hoy cerró con ‘Swing That Music’ y con un llamado a volver a escuchar grabaciones de los Hot Five, el grupo con el que Armstrong registró obras innovadoras a fines de los años veinte. Lo que falta por confirmar es si el ciclo de actividades continuará con nuevas presentaciones en la ciudad, pero la recomendación inmediata para el público es buscar ese repertorio para entender por qué su música sigue vigente.