JAXA difunde imagen de Torifune: parece un muñeco de nieve

La Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) difundió este lunes una imagen en blanco y negro del asteroide Torifune, tomada durante el sobrevuelo de la sonda Hayabusa2. En la foto, los investigadores señalaron que la roca espacial se parecía a un muñeco de nieve.

Según el reporte, la imagen fue captada por una cámara telescópica y mostraba lo que parecían ser dos objetos redondos unidos. Científicos indicaron que antes se conocía que Torifune tenía una forma alargada, pero no sus detalles.

Hayabusa2 rozó Torifune el domingo

La sonda Hayabusa2, descrita como del tamaño de un refrigerador, rozó el domingo el asteroide Torifune. La misión formó parte de una demostración para sostener la capacidad de desviar una roca espacial potencialmente peligrosa lejos de la Tierra.

El equipo explicó que la observación ayuda a entender por qué los asteroides cercanos a la Tierra varían en tamaño, forma y superficie. Para la gente, el punto central es que mejores mediciones sobre estos objetos pueden apoyar estrategias de mitigación si alguno representara un riesgo.

Imagen y antecedentes de defensa

JAXA citó declaraciones del científico Yuya Mimasu, quien dijo que al ver la imagen y los datos científicos le dio una impresión particular de “muñeco de nieve”. También afirmó que no esperaba poder tomar una foto con ese nivel de detalle.

La misión ocurre después de una prueba previa realizada por la NASA en 2022, cuando cambió la órbita del asteroide Dimorphos al impactarlo deliberadamente con una nave espacial. En el caso de Hayabusa2, la sonda se desplazaba a más de 18.000 kilómetros por hora y estaba previsto que pasara a menos de 800 metros del asteroide, aunque JAXA indicó que analizarían la distancia más tarde.

Qué falta por confirmar ahora

Lo que se sabe hasta ahora es que la imagen fue difundida por JAXA como parte del sobrevuelo y que los investigadores trabajan para precisar la cercanía real y los detalles observados de Torifune. Lo que falta por confirmar es el análisis definitivo de la distancia, que determinará qué tan cercano fue el paso y cómo se interpretarán los datos de la cámara.