UKHSA detecta reproducción de Aedes aegypti en Londres por primera vez

La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) detectó mosquitos y larvas de Aedes aegypti en viviendas del este de Londres. La autoridad señaló que es la primera vez que esta especie se encuentra reproduciéndose en Reino Unido, hallazgo que se reportó inicialmente por medio del programa de vigilancia Mosquito Watch.

El Aedes aegypti, conocido también como mosquito de la fiebre amarilla, se asocia principalmente con regiones tropicales y subtropicales. La agencia indicó que ya activó medidas para eliminar las larvas y reducir la probabilidad de que continúe la reproducción, mientras mantiene la zona bajo vigilancia.

Hallazgo en viviendas del este

La UKHSA informó que el riesgo para la población británica es actualmente muy bajo. Hasta el cierre de esta edición, no había evidencia de que estos mosquitos hayan provocado infecciones en personas, ni de que se encontraran en espacios públicos cercanos.

El hallazgo también se consideró poco habitual porque el Aedes aegypti suele desarrollarse en climas cálidos. Según la UKHSA, hasta ahora no había logrado sobrevivir al invierno de forma permanente en ninguna zona del norte de Europa, y en Reino Unido las condiciones climáticas siguen siendo demasiado frías para que la especie se establezca a largo plazo.

Vigilancia y riesgo de nuevas incursiones

La agencia advirtió que los mosquitos pueden adaptarse rápidamente y que el aumento de las temperaturas podría favorecer nuevas incursiones de especies invasoras. En ese escenario, el seguimiento se vuelve clave, dado que la especie puede transmitir dengue, chikunguña, fiebre amarilla y virus del Zika en lugares donde circulan esas enfermedades y las condiciones permiten su transmisión.

La UKHSA explicó que los mosquitos pueden llegar al Reino Unido transportados en vehículos, equipaje o plantas importadas. Por eso mantiene un sistema de vigilancia desde 2010, con especial atención en aeropuertos, puertos, estaciones de servicio, centros de distribución y zonas urbanas con condiciones favorables.

Qué hacer y qué falta por confirmar

Para la vigilancia, la agencia utiliza ovitrampas, recipientes con agua diseñados para atraer a las hembras que ponen huevos, que se revisan cada dos semanas entre junio y octubre. Cuando se detectan huevos de especies invasoras, los equipos inspeccionan un radio de 300 metros para localizar posibles lugares de reproducción y pueden retirar o tratar esos espacios; también pueden colocar trampas para detectar mosquitos adultos. Lo que se sabe hasta ahora es que el foco se identificó en viviendas del este de Londres; lo que falta por confirmar es si habrá más puntos de reproducción o si la especie logrará persistir en el área. Mientras tanto, la recomendación de la UKHSA es eliminar el agua estancada en jardines y espacios exteriores, incluidos baldes, macetas, recipientes, piscinas infantiles y desagües obstruidos, y reportar avistamientos mediante Mosquito Watch.