Cae 63,5% exportaciones de cacao ecuatoriano en 1T 2026, según datos

Las exportaciones de cacao ecuatoriano cayeron 63,5% en el primer trimestre de 2026, una de las pocas señales negativas dentro del desempeño del sector exportador. El monto de esos envíos sumó 441 millones de dólares, en contraste con 1.208 millones registrados en el mismo periodo de 2025.

Mientras las exportaciones ecuatorianas en general crecieron 3,7% en el primer trimestre, el cacao fue el único de los cinco principales productos de la canasta no petrolera que retrocedió. Autoridades y el sector exportador cacaotero atribuyeron la caída a factores ligados al precio internacional y a su comportamiento cíclico.

Caída frente a 2025 y destinos

El Gobierno sostuvo que la reducción del cacao “responde a un comportamiento cíclico de precio internacional”, con perspectivas de recuperación en el corto plazo. En el primer trimestre, Estados Unidos y la Unión Europea, entre los principales destinos, mostraron caídas en sus importaciones no petroleras desde Ecuador de 0,2% y 4,8%, respectivamente.

Merlyn Casanova, directora ejecutiva de la Asociación Nacional de Exportadores de Cacao del Ecuador (Anecacao), explicó que el recorte del valor exportado se debió principalmente a un ajuste en los precios internacionales. En el corto plazo, el efecto para los productores y exportadores se reflejó en menores ingresos por tonelada frente a los niveles del año previo.

Precio baja desde picos de 2024

Casanova enmarcó la tendencia en el alza de precios que comenzó en 2024 y que llevó a récords históricos durante 2024 y 2025. Indicó que el precio se estabilizó después, pero se ubicó muy por debajo de los picos de 2024, cuando la tonelada llegó a alcanzar hasta 12.000 dólares.

Tras esos máximos, el precio descendió y se regularizó entre 7.000 y 8.000 dólares la tonelada durante 2025. En 2026 continuó su tendencia a la baja hasta llegar a alrededor de 4.000 dólares por tonelada para ventas en julio, según el cierre del viernes 15 de mayo de la Bolsa de Nueva York.

Sector insiste en que es cíclico

Casanova señaló que el mercado internacional del cacao es altamente volátil y responde a factores globales como expectativas de oferta y demanda, condiciones climáticas en África occidental, movimientos especulativos en bolsa y ajustes propios de los commodities agrícolas. Aun así, aclaró que la caída no implica un debilitamiento estructural: Ecuador mantiene demanda por la calidad del cacao y por el fortalecimiento de trazabilidad, sostenibilidad y cumplimiento de normativas internacionales.

También mencionó inversiones en rehabilitación de plantaciones, asistencia técnica y mejora de productividad. Respecto a una recuperación del precio, indicó que es muy difícil predecirla, por lo que lo que se sabe hasta ahora apunta a que la variable clave sigue siendo el precio internacional; lo que falta por confirmar es el momento y la magnitud de una eventual recuperación. Para el lector, la recomendación práctica es seguir el comportamiento de las cotizaciones internacionales y las señales de importación de mercados como Estados Unidos y la Unión Europea, que influyen de forma directa en el valor de los envíos.