SRI aclara IVA 15% en alimentos procesados en Ecuador

El IVA 15% en alimentos procesados fue aclarado por el Servicio de Rentas Internas (SRI) en una circular emitida el 26 de marzo de 2026 en Quito. El documento establece que al menos 60 productos que se vendían con tarifa 0% deben aplicar el impuesto, lo que implica un ajuste inmediato en precios.

La medida no modifica la ley vigente, sino que delimita qué alimentos ya eran considerados industrializados. El objetivo es corregir inconsistencias detectadas en el mercado, donde algunos productos procesados se comercializaban sin IVA, reduciendo la recaudación fiscal.

Qué productos suben de precio

Entre los alimentos alcanzados están leches deslactosadas, descremadas, semidescremadas y fortificadas, además de productos importados. También se incluyen panes de molde, pastelería, fideos instantáneos, carnes marinadas y edulcorantes. Estos productos deberán reflejar el 15% de IVA en su precio final para el consumidor.

El impacto es directo en el gasto de los hogares, especialmente en alimentos de consumo frecuente. Lo que se sabe es que supermercados y tiendas ya deberán ajustar sus sistemas de facturación y precios. Lo que falta por confirmar es si habrá controles retroactivos sobre ventas anteriores sin el impuesto.

Diferencia con alimentos básicos

El SRI reiteró que los alimentos en estado natural o con procesos mínimos mantienen tarifa 0%. Esto incluye arroz, azúcar, sal, harinas, leche pasteurizada y pan artesanal sin aditivos, en línea con el artículo 55 de la Ley de Régimen Tributario Interno.

Expertos señalan que el criterio clave es el nivel de procesamiento. Productos con valor agregado, como fortificación o preparación industrial, dejan de ser considerados básicos. La medida busca proteger alimentos esenciales sin encarecerlos, pero diferenciando claramente los industrializados.

Qué deben hacer consumidores

En adelante, los ciudadanos deberán revisar facturas y precios, ya que el IVA 15% en alimentos procesados se reflejará en compras diarias. También se recomienda comparar marcas y optar por productos no procesados para reducir el impacto en el gasto.

A corto plazo, el mercado ajustará precios y oferta. El SRI indicó que aplicará mecanismos de control para garantizar el cumplimiento. Con esta aclaración, el IVA 15% en alimentos procesados redefine cómo se clasifica lo que llega a la mesa de los ecuatorianos.