Francia frena prohibición de redes sociales a menores de 15 años

El Consejo Constitucional de Francia bloqueó este viernes la ley que prohibía a los menores de 15 años acceder a redes sociales, al considerar que la medida vulneraba la libertad de expresión y el derecho a la privacidad. El tribunal sostuvo que la restricción no era apropiada, necesaria ni proporcionada para alcanzar su objetivo.

La norma había sido aprobada por el Parlamento en julio y contemplaba su entrada en vigor el 1 de septiembre. Desde esa fecha, los menores de 15 años no podrían abrir nuevas cuentas y, a partir de enero, las plataformas deberían cerrar las cuentas existentes mediante un sistema de verificación de edad validado por el regulador francés de protección de datos.

El tribunal cuestionó la verificación

El Consejo Constitucional también objetó las condiciones para comprobar la edad de los usuarios. La legislación exigía acreditar la edad para acceder a servicios en línea, pero no establecía con suficiente precisión cómo debía entregarse esa información ni cuáles serían sus límites, lo que, según el tribunal, dejaba insuficientes garantías para proteger la vida privada.

El fallo representa un revés para una de las medidas más estrictas planteadas en Europa para limitar el acceso de adolescentes a las plataformas digitales. Los opositores ya habían advertido sobre la posibilidad de que los jóvenes eludieran los controles y cuestionaban la rapidez con la que se diseñó la norma.

Francia prepara una nueva propuesta

Tras la decisión, la oficina del presidente Emmanuel Macron informó que el Gobierno trabajará para reformular el proyecto y atender las objeciones constitucionales. Macron pidió al primer ministro Sébastien Lecornu revisar el texto y mantener el objetivo de que una nueva versión entre en vigor antes de la primavera de 2027.

Francia había planteado la medida siguiendo el precedente de Australia, que en diciembre pasado estableció una restricción para menores de 16 años en plataformas como Facebook, Snapchat, TikTok y YouTube. Las empresas tecnológicas han defendido sus sistemas de protección para usuarios jóvenes, aunque también han señalado que cumplirían una prohibición establecida por las autoridades.

El debate se extiende en Europa

El rechazo francés ocurre mientras otros gobiernos analizan restricciones similares. La Comisión Europea ha planteado medidas para retrasar el uso de redes sociales entre menores, mientras que el Reino Unido anunció que prohibirá el acceso a estas plataformas a menores de 16 años desde enero de 2027.

Lo que se sabe es que Francia deberá modificar el proyecto si quiere mantener una prohibición para menores de 15 años compatible con la Constitución. Lo que falta por confirmar es el contenido de la nueva propuesta y cómo resolverá el problema de la verificación de edad sin afectar de forma desproporcionada la privacidad. Por ahora, la prohibición de redes sociales para menores de 15 años no podrá entrar en vigor en los términos aprobados por el Parlamento.