Meta pagará hasta USD 17.100 millones por demandas sobre menores.

Meta acordó pagar hasta USD 17.100 millones para resolver demandas relacionadas con el impacto de Facebook e Instagram en niños y adolescentes en Estados Unidos. El acuerdo, que todavía requiere aprobación judicial, también obliga a la empresa a implementar nuevos controles de seguridad para menores.

El proceso judicial fue iniciado en 2023 por fiscales generales estatales que acusaron a Meta de diseñar funciones para fomentar el uso compulsivo de sus plataformas y de minimizar los riesgos asociados. Las demandas también señalaban una presunta recopilación de datos de menores de 13 años sin el consentimiento de sus padres.

Meta modificará sus plataformas

Como parte del acuerdo, Meta deberá introducir límites diarios de uso para adolescentes, bloquear el acceso a sus aplicaciones durante determinadas horas de la noche y silenciar las notificaciones durante el horario escolar. También tendrá que ampliar las herramientas de supervisión disponibles para los padres.

Las medidas buscan reducir el uso compulsivo y limitar la exposición de los menores a contenidos considerados inapropiados para su edad. Meta presentó el acuerdo como una oportunidad para establecer nuevos estándares de seguridad y pidió a otras plataformas, como TikTok y YouTube, adoptar medidas similares.

Las acusaciones contra Facebook e Instagram

Los estados demandantes sostuvieron que Meta conocía los posibles efectos negativos de algunas funciones sobre los usuarios jóvenes y que priorizó el tiempo de permanencia y la interacción. Durante el juicio también declaró el exdirectivo de Meta Arturo Béjar, quien cuestionó las medidas adoptadas por la compañía para proteger a los menores.

Lo que se sabe es que Meta no admite haber cometido las conductas denunciadas como parte del acuerdo. Lo que falta por confirmar es la aprobación definitiva del pacto por el tribunal federal que supervisa el caso, paso necesario para que las condiciones entren plenamente en vigor.

Un acuerdo que cambia las reglas

El acuerdo pone fin a una de las principales disputas judiciales en Estados Unidos sobre la responsabilidad de las plataformas por los efectos de las redes sociales en menores. La resolución también podría influir en otros procesos que enfrentan Meta y distintas empresas tecnológicas por acusaciones relacionadas con salud mental y seguridad infantil.

Por ahora, el caso queda pendiente de aprobación judicial mientras Meta prepara los cambios exigidos en Facebook e Instagram. El acuerdo de hasta USD 17.100 millones y las nuevas restricciones convertirían la protección de menores en uno de los principales focos de regulación sobre redes sociales en Estados Unidos.