El Niño amenaza a Ecuador: 2,6 millones de personas podrían enfrentar mayor inseguridad alimentaria

La posible llegada del fenómeno de El Niño encendió las alarmas en Ecuador. Naciones Unidas advirtió que el evento climático podría empeorar la situación de 2,6 millones de personas que ya enfrentan inseguridad alimentaria aguda, una crisis impulsada por la pobreza, el aumento de los precios de los alimentos, la violencia y los efectos del cambio climático.

Ecuador enfrenta una crisis alimentaria que afecta a millones

Un informe respaldado por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y la Clasificación Integrada de la Seguridad Alimentaria en Fases (IPC) reveló que cerca de 2,6 millones de ecuatorianos atraviesan niveles críticos de inseguridad alimentaria. Esto significa que una de cada seis personas en el país tiene dificultades para acceder a una alimentación suficiente y adecuada.

La situación se concentra principalmente en las fases de Crisis y Emergencia, categorías que describen hogares obligados a reducir la cantidad de alimentos consumidos, vender bienes esenciales o endeudarse para sobrevivir. En los casos más graves, la desnutrición aguda comienza a representar una amenaza para la vida.

El Niño podría empeorar el panorama

La ONU advirtió que la llegada de El Niño podría intensificar la inseguridad alimentaria en Ecuador y en otros países de América Latina. El fenómeno climático suele provocar alteraciones en los patrones de lluvia y temperatura, generando inundaciones en algunas regiones y sequías en otras, con consecuencias directas sobre la producción agrícola y los medios de vida de miles de familias.

Según la Organización Meteorológica Mundial, existe una alta probabilidad de que El Niño se desarrolle durante los próximos meses y permanezca activo hasta finales de año. Los expertos alertan que podría alcanzar una intensidad moderada o incluso fuerte, aumentando el riesgo de eventos climáticos extremos.

Ecuador ya activó medidas preventivas

Ante este escenario, el Gobierno ecuatoriano declaró una alerta amarilla preventiva en 17 provincias para fortalecer los planes de contingencia y preparación frente a posibles inundaciones, deslizamientos y otros impactos asociados al fenómeno. La medida busca reducir los riesgos en las zonas más vulnerables del país.

Las autoridades han identificado que provincias como Guayas, Manabí, Los Ríos, Esmeraldas y Pichincha concentran parte importante de la población vulnerable debido a la combinación de pobreza, violencia, desplazamientos y afectaciones climáticas.

Factores que agravan la inseguridad alimentaria

El informe señala que la crisis no responde a una sola causa. Entre los factores que están deteriorando el acceso a los alimentos destacan:

• El incremento sostenido de los precios de la canasta básica.
• La pérdida de ingresos en hogares vulnerables.
• Los desplazamientos provocados por la violencia y la inseguridad.
• Los fenómenos climáticos extremos que afectan la producción agrícola.
• Las limitaciones en el acceso a agua potable y saneamiento.

Los organismos internacionales consideran que, sin acciones rápidas y coordinadas, la situación podría agravarse durante los próximos meses, especialmente si los efectos de El Niño impactan con fuerza en la agricultura y la disponibilidad de alimentos.

Llamado a fortalecer la resiliencia

La ONU, junto con agencias especializadas en alimentación y desarrollo rural, instó a reforzar los programas de asistencia alimentaria, apoyar a los pequeños productores y fortalecer los sistemas de protección social para evitar que más familias caigan en situaciones de hambre severa. Además, subrayó la importancia de invertir en medidas de adaptación climática que permitan enfrentar mejor los efectos de eventos extremos como El Niño.